在上海視頻制作行業(yè)里，編輯一詞通常有雙重含義，既指代一個(gè)創(chuàng)作環(huán)節(jié)，又是一項(xiàng)工種名稱。作為工種而言，編輯通常被稱為編導(dǎo)，是創(chuàng)作的主要參與者和領(lǐng)導(dǎo)者，負(fù)責(zé)整個(gè)節(jié)目的構(gòu)思、采訪、后期剪輯、合成等一系列的工作，在節(jié)目創(chuàng)作中有著舉足輕重的地位。 
　　在創(chuàng)作中，在絕大多數(shù)情況下，導(dǎo)演和剪輯的責(zé)任難以分開，因?yàn)殡娨暤乃夭幕緛碓从诂F(xiàn)實(shí)，對(duì)這些真實(shí)的但缺乏情節(jié)的零散的素材進(jìn)行加工處理并且提煉主題，是十分細(xì)致的工作，無論是在前期采訪拍攝還是后期剪輯過程中，創(chuàng)作者個(gè)人判斷的影響至關(guān)重要，所以，編導(dǎo)必須承擔(dān)后期剪輯結(jié)構(gòu)的任務(wù)，同時(shí)，他又必須參與前期的策劃，在采編合一的情況下，他還須參加現(xiàn)場(chǎng)拍攝工作，既是記者又是編輯。 
　　作為創(chuàng)作環(huán)節(jié)，編輯工作主要是指電視創(chuàng)作的后期階段。電視創(chuàng)作是一個(gè)較復(fù)雜的系統(tǒng)工程，包括了策劃、選題、采訪、拍攝、剪輯、合成等多個(gè)環(huán)節(jié)，后期階段主要完成與整合零亂的前期素材、建立完整節(jié)目形態(tài)相關(guān)的一系列工作，在這一階段里，編輯的主要工作是圍繞剪輯進(jìn)行的。
　　剪輯就是按照視聽規(guī)律和影視語(yǔ)言的語(yǔ)法章法，對(duì)原始素材進(jìn)行選擇和重新組合。一部影視片只有視聽語(yǔ)言準(zhǔn)確流暢，才能很好地講述事件、表達(dá)觀念和情緒，而視聽語(yǔ)言的形成與表達(dá)效果，主要依賴于畫面組接的質(zhì)量。 
　　在概念的表達(dá)上，編輯側(cè)重思維意義表述，而剪輯側(cè)重具體操作層面的技術(shù)意義，它擔(dān)負(fù)著敘述事件、連貫動(dòng)作、轉(zhuǎn)換場(chǎng)景、結(jié)構(gòu)段落、處理時(shí)空、組合聲畫等任務(wù)。
　　電視編輯是一項(xiàng)富有創(chuàng)造性的工作。各種鏡頭在被巧妙組接之前，只是一些零碎的片段，是藝術(shù)與技術(shù)的巧妙融合使之具有敘事傳情的生命力，創(chuàng)作者的思維才情和美學(xué)追求滲透其間。在不同的創(chuàng)作觀念和編輯水準(zhǔn)影響下，同一素材的命運(yùn)可能會(huì)有極大的不同，傳達(dá)效果也完全不一樣，而且一個(gè)好鏡頭，即便構(gòu)圖再美，表現(xiàn)力再?gòu)?qiáng)，但是，如果不能恰當(dāng)?shù)嘏c其他鏡頭組合，那么好鏡頭也無用武之地。所以說，后期編輯決不是簡(jiǎn)單地堆砌鏡頭，而是在賦予熒屏以認(rèn)知和審美的魅力。 
所以，電視編輯工作性質(zhì)實(shí)質(zhì)上由兩方面因素決定：
　　一是技巧層面的剪輯因素，它需要制作者掌握電視語(yǔ)言的表現(xiàn)方式和表達(dá)技巧；
　　二是內(nèi)容層面的創(chuàng)作因素，它要求制作者能駕馭節(jié)目表現(xiàn)的廣度與深度，這是以創(chuàng)作者多方面的素質(zhì)和長(zhǎng)期實(shí)踐為基礎(chǔ)的。
　　對(duì)于電視編輯性質(zhì)的認(rèn)識(shí)還應(yīng)該上升到觀念層面上。電視編輯思維應(yīng)該貫穿于整個(gè)節(jié)目的創(chuàng)作過程中，它不僅僅體現(xiàn)在后期工作中，在前期的策劃、采訪尤其是拍攝中，都應(yīng)有畫面意識(shí)和編輯意識(shí)。如果一個(gè)攝像師只是單純考慮個(gè)人興趣，不了解內(nèi)容及其表現(xiàn)需要，結(jié)果往往是似乎拍攝了大量素材，然而后期工作仍然陷入無米之炊的境地，比如，鏡頭雷同，缺乏關(guān)聯(lián)，運(yùn)動(dòng)鏡頭沒有適宜的落點(diǎn)等；相反，有編輯意識(shí)的攝像師不僅在現(xiàn)場(chǎng)能有效地配合編導(dǎo)，而且自覺根據(jù)需要，適時(shí)地抓拍與調(diào)度場(chǎng)面，為后期剪輯提供了更大的便利和創(chuàng)作空間。
　　紀(jì)錄片研究者保羅 羅沙曾經(jīng)在談及剪輯工作時(shí)說：一旦開始剪輯，才能真正理解拍攝過程中正確分析重要性，也才能認(rèn)識(shí)到初步方案的根本必要性，只有理解素材內(nèi)在的含義，才可能生動(dòng)表現(xiàn)出來，鏡頭中本來不存在的動(dòng)作，那么，不管你怎么剪輯，剪短或剪長(zhǎng)，都不可能使鏡頭產(chǎn)生動(dòng)作，如果你對(duì)所拍攝對(duì)象不理解，不管你如何運(yùn)用相互參照的剪輯技巧，也不可能使段落增加畫面詩(shī)意的想象力。